从13世纪早期到19世纪中期，爱尔兰都柏林郊区的多尼布鲁克每年要举行一次多尼布鲁克集市（Donnybrook Fair），在集市上人们喝酒、狂欢、大混战，所以这个集市以吵闹而著名。后来，donnybrook就具有了“闹哄哄的殴斗、大混战”的意思。
根据《牛津英语字典》的解释，donnybrook在1852年第一次出现在印刷品中。具有讽刺意义的是，三年后都柏林却永久废除了尼布鲁克集市，因为很多人抱怨该集市促使人们醉酒并容易引发混乱的行为。
在今天的英语中，donnybrook不经常用来形容“大混战”的场面，而多指“政治辩论的混乱场面”。