1. 表示需要注意或重视的事情、商务性的事等，两者均可用。如：

　　It’s a matter [an affair] of great importance. 这是一件非常重要的事。

　　They talked about business matters [affairs]. 他们谈论了商务问题。

　　注：在口语中，含混地表示“事情”，也可用两者。如：

　　It’s a regretful affair [matter]. 那是件遗憾的事。

　　2. 表示“事务”(可大至国家政府机关的事务，小至个人的事务)，通常用 affair(一般用复数形式)。如：

　　They have no right to interfere in the internal affairs of China. 他们无权干涉中国内政。

　　He left his affairs in the hands of his son. 他把事务交给他儿子了。

　　3. 表示个人的事，通常用 affair。如：

　　This is my affair, not theirs. 这是我的事，不关他们的事。

　　注：有时也用 matter，但通常有 personal, private 等表示个人的形容词修饰。如：

　　It’s a private affair [matter]. 这是私事。

　　4. 若指麻烦事，只能用 matter (与定冠词连用)，若指男女间的韵事或桃色事件，则只能用 affair。如：

　　What’s the matter with you? 你怎么啦?

　　There’s something the matter with it. 它出问题了。

　　It’s said that he is having affairs with her. 据说他与她有暧昧关系。