中文作为我们的母语，在使用的时候we don't question it，但如果我们像一个外国人一样，仔细学习中文这一门语言，就会发现其实很不简单。

Chinese: 中文，汉语

Mother tongue: 母语

一说起中文，外国人常常知道有这两种：

Mandarin (Mandarin Chinese): 官话，国语

Cantonese: 广东话

通常他们就会问：

Do you speak Mandarin or Cantonese？

但其实除了广东话，中文里还有各种各样的方言

Dialects: 方言

Putonghua: 普通话，但外国人通常不太了解这个说法。

拼音

外国人学习中文一般从拼音开始学起：

Pinyin: 拼音

汉语拼音实际上也是一种将汉字转写为拉丁字母的规范方式，因此也可以叫做：

Romanization: 罗马化，将非拉丁字母书写的文字系统转换为拉丁字母书写的系统

声调

另一个外国人觉得非常难的部分就是声调：

Tones: 声调

First tone: 一声

Second tone: 二声

Third tone: 三声

Fourth tone: 四声

Neutral tone: 轻声

而有些词的声调在特殊情况下还会改变：

Tone change: 声调变化

作为中国人我们会很自然地改变音调，但却没有意识到这其实是一个语言规则。

Linguistic: 语言的

Rule: 规则

汉字

另一个非常重要的部分就是写：

Writing: 写作，书写

Words更多的指speaking的部分，写出来的汉字叫做：

Chinese characters: 汉字

称赞他人一手漂亮的好字可以说：

Oh, you have a beautiful\elegant handwriting.

汉字还有简体和繁体的区别：

Simplified Chinese:简体中文

Traditional Chinese: 繁体中文

偏旁部首可以帮助中文学习者记住汉字：

Radicals: 偏旁部首

The water radical: 三点水

The fire radical: 火字旁

The person radical: 单人旁

在汉字书写的时候，笔画和笔顺非常重要：

Strokes: 笔画

Stroke order: 笔顺

Vertical line: 竖

Horizontal line: 横

成语

成语虽然很难，但也很有趣，包含着丰富的历史故事和文化渊源：

Set phrases: 成语，set表示固定的，不能随意改动。

一些外国人热衷于研究成语，但中国人也并不是每个场合都会使用成语。

这就像我们在学习英语的时候，特意背了很多高级的句式和复杂的语法，最后发现其实日常生活中这样说话会让人觉得有些奇怪。

哑巴英语

在学习语言的过程中，口语总是一个大问题，很多时候我们学习了很久，却无法自信地开口。外国人学中文也是如此。

Dumb: 哑的，无说话能力的

Dumb只是一个非常字面的翻译，如果你想说我的口语不好，可以说：

I'm bad at speaking.

My speaking isn't that good.