美国习惯用语: Lesson 227 - Give One a Break / Break Even（在线收听）

今天我们要给大家介绍两个以break这个字为主的习惯用语。Break这个字有许多意思。它可以当做动词用，主要的意思是：打破，或用力把什么东西一分成二。Break也可以当做名词。我们今天要讲的第一个常用语就是把break用做名词的。 Give me a break! Give me a break是非常口语的说法。在不同的场合有不同的解释。Give me a break可以解释为：你得了吧!！或者是：你算了吧！我们来举一个例子。下面是一个人在跟他的朋友争论：

例句1: You really think Jennifer is the prettiest girl in our class? Give me a break! There're several girls in our class who are better looking then she is. To my mind, Lisa is tops. She not only has looks; she also has brains.

这个人说：你真的认为詹尼弗是我们班上最漂亮的女生？你算了吧！我们班上有好几个女生都比她好看。在我的心目中，利萨比谁都强。她不仅漂亮，而且脑子还很聪敏。

在这句话里，give me a break 是表示不同意别人的意见。

******

下面我们再来给大家举一个例子。在这个例句里，give me a break的意思又不同了！这是一个哥哥在对他的小弟弟讲话。

例句2: Look, kid, I'm working on a term paper that's due tomorrow. I promise to play the video game with you after dinner, OK? Come on, give me a break so I can finish this!

这个哥哥说：喂，小鬼，我正在写一份明天要交的学术报告。我保证吃完晚饭后就跟你一起玩电子游戏，行不行？得啦，你别烦我啦！让我把报告写完吧。

这个小弟弟肯定是缠着哥哥不放，影响哥哥做功课了。我们刚才已经说过，give me a break在不同情况下可以有不同的解释。以上讲的只是其中的两种解释。

******

我们再来给大家讲一个跟break这个字有关的习惯用语。To break even. 在give me a break当中，break是当做一个名词，to break even, 很明显，break在这里就是用做动词了。Even在这里的意思就是：对等的。To break even这个说法在商业界用的比较多。意思是：在做了一段生意以后，比如说，做了一年生意以后，你手里的钱跟你刚开始做生意时有的钱一样多。换句话说，也就是在这一年时间里，你的开支跟你的收入一样。下面是一个饭店老板，他的饭店已经开了两年了，他在说他的收益和损失。

例句3: Our first year was pretty tough. In fact, we lost money. This second year I think we'll break even. And now that we are getting more customers, next year we expect to make a healthy profit.

这位老板说：饭店开张后的第一年，对我们来说是很困难的。事实上，我们还亏了钱。今年是第二年，我想我们能做到收支平衡。现在我们顾客越来越多，我想明年我们能够获得很多利润。

美国的饭店各式各样，但是它们都面临很激烈的竞争。没有能力在竞争中生存下来的就只能被淘汰。即便是生意很兴隆的饭店，工作也很辛苦，每天都要工作十几个小时。人们说他们赚了钱，可是没有时间去花钱。

******

手头有点钱的美国人一向都很喜欢买股票来行投资。《华盛顿邮报》曾经登过一篇报导，说一个政府雇员如何把平时省下来的钱买股票投资，结果成了百万富翁。下面这个例子就是一个人在说他的投资情况。

例句4: Soon after I bought some stocks early last year, the stock prices went down so much that I lost half of my money. Fortunately, I didn't sell them. With the market going up since this year, I've now reached the point where I break even.

这人说：去年年初我买了一些股票后不久，股票价格下跌了好多；我的钱损失了一半。幸好我没有抛出。今年股票价格不断上升，我现在已经到了不亏本的水平。