美国习惯用语:738 leave the door open

 　　今天我们要学的一个美国习惯用语是： to leave the door open。大家知道， door就是门， open是开着。To leave the door open就是把门开着，但是作为一个习惯用语，它的意思就是不排除任何可能性。

　　比如说，美国大学一般规定报考的学生必须在一月或二月之前交上申请材料。可是有些大学在期限过后仍然接受申请。也就是说： they leave the door  open for more applications¹。不过，大多数想上大学的人都及早动手。

　　我们再来举个例子。美国篮球明星迈克.乔丹1994年宣布从NBA退休，结束他的篮球生涯。在迈克.乔丹发表告别讲话之后，一位体育评论员是这样说的：

　　例句-1：I hope everyone noticed when Michael Jordan said it would be almost impossible for him to return instead of saying it would be impossible. This of course means² that he is leaving the door open to a comeback.

　　他说：我希望大家都注意到，麦克.乔丹说他要返回篮球生涯几乎是不可能的。他没有说这是绝对不可能的。这当然意味着他还有复出的可能性。

　　果然，就在迈克.乔丹退出求坛的第二年，也就是1995年，他又宣布复出，直到1999年才正式退休。看来乔丹在第一次退休得时候，he did leave the door open， 他是留有余地的。

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　　近年来，美国不断有人状告一些烟草公司，指控它们明知香烟有害，还继续推销。下面我们来听听一位烟草公司的老板是怎么说的。

　　例句-2：It is true that this is just one lost case against a smoker³ with cancer, but it leaves the door open for future such cases, and that is the real worry.

　　这位老板说：是的，这只是一个我们败诉的案子，我们输给了一个患癌症的吸烟者。可是这为将来发生这类案件铺了路。这才是真正让人担心的。

　　这就是为什么烟草公司竭尽全力要赢这些案子，因为败诉就等于是为将来的类似案件打开大门。

1 applications   

n.申请；申请书；申请( application的名词复数 )；[计算机]应用；施用；动用

参考例句：

• A special subcommittee adjudicates on planning applications. 有一个特别小组委员会裁决规划申请项目。
• Applications with a full curriculum vitae and two references should reach the Principal by June 12th. 申请书连同完整个人简历和两份推荐信必须在6月12日以前送达校长处。

2 means   

n.方法，手段，折中点，物质财富

参考例句：

• That man used artful means to find out secrets.那人使用狡猾的手段获取机密。
• We must get it done by some means or other.我们总得想办法把它干完。

3 smoker   

n.吸烟者，吸烟车厢，吸烟室

参考例句：

• His wife dislikes him to be a smoker.他妻子不喜欢他当烟民。
• He is a moderate smoker.他是一个有节制的烟民。